香港1997年7月回归中国，并成为中国的一个特别行政区。历史上它曾经是中国南方地区的一个渔港。后来在英国殖民化过程中，它成为英联邦的租借地，历时100多年。香港虽然是一个非常讲究功利的地区，"时间就是金钱"、"拚搏为了享受"早已成为这个以自由经济为特征的社会的金科玉律。但是，香港人的慈善意识非常浓厚（王一桃 1998：61）。

　　香港开埠初期，志愿工作人员的主力来自传统教士和修女。他们本着宗教信仰和爱世人的善心，为解决当时的贫穷问题，承担社会救济和社会救助的工作。同时，香港的一些社会贤达，也本着中国传统乐善好施的精神，志愿创办了一些慈善机构，提供救助性的服务，如东华三院、保良局、儿童游乐场协会（即现在的香港游乐场协会）和儿童会（即现在的小童群益会）。这些机构成立初期均由创办人及一群人员志愿提供服务，而且他一开始就招聘受薪职员。1937年，香港救济联会（即现在的香港社会服务联会）成立，肩负起协调和推动志愿福利机构工作的责任。它们的创立带动了后期颇具规模的社会福利服务机构的出现。而一批热心推动及领导服务发展的志愿工作人员，在此期间亦曾作出重要贡献。

　　第二次世界大战结束后，中国大陆地区的移民潮给香港带来严重的住房、就业、教育等问题。各区的社会组织，本着互助精神成立街坊福利会，就各区的特殊需要，为区内居民义务提供援助，这便是早期由基层发起，为应付地区性居民需要而设的民间志愿组织。1966及67年间，青年人因对社会状况不满，为发泄激进情绪而引起的两次大暴动，直接加速志愿工作在香港的发展。为使青少年过剩的精力得以发泄，和培养他们对社会的成就感，政府便积极发展青少年健康娱乐活动和服务，如举办渡假营及广大的暑期活动等。此类活动提供了大量的志愿工作机会，鼓励青少年参与策创及推动工作，并以建设性活动代替破坏性行为，使当时青年志愿者的比例大大增加，使社会犯罪率大大降低，志愿工作在稳定社会方面产生一定的作用。

　　为探索香港志愿工作的发展方向，香港社会服务联会于1968年成立服务咨询委员会及属下志愿者服务部。1970年，在社会福利署的资助下，一个专责发展志愿工作的独立性机构----志愿工作协会正式成立。其宗旨是为香港志愿者建立稳固的基础，在推广志愿工作协调和发展中发挥主要作用。自此，香港志愿工作开始较有系统地开展工作。1981年7月，"志愿工作协会"正式改名为"志愿工作发展局"（Agency for Volunteer Service），本着以往的工作宗旨，全力发展及推动志愿工作，鼓励各界人士积极参与，为建造社会贡献力量。

　　香港社会经济非常发达，在推动志愿工作方面同时产生正面及负面的影响。一些人努力为生活工作或追求物质享乐，认为没有空余时间投入志愿者服务；但另一方面，由于生活富裕，在满足基本生活需求后，一些人会追求另一层次的心理满足。参与志愿工作，是追寻满足感的途径。既可从助人历程中与他人享受快乐，又可发挥自我的才能，追求工作以外的成功感，贡献社会。

　　随着公民的教育的灌输及大众传媒的推动，志愿工作的信息透过不同的渠道广泛流传。社会上各界人士例如儿童、老人、青少年、妇女及家庭、工商企业员工、学生、伤残、弱能人士等，都能够纷纷响应加入志愿者行列。其服务范围从福利工作推展到其他改善环境、医疗及文娱康体活动，等等。

　　在香港，青年始终是志愿活动服务的对象，其中某些志愿团体更是直接以青年为服务对象。香港学友社便是一个非盈利的青年学生志愿者机构，在香港的大、中学生中具有一定的影响。她成立于1949年，目前有会员200人，普通会员3，000人。该社的主要活动包括文化艺术、学生辅导、社会服务、兴趣班组和社员文康联谊活动等5个方面。
　　进入90年代，香港面对多方面的变化。无论政治、经济、家庭功能及社会关系上的转变，都带来社会重大的挑战。志愿工作在其中扮演着重要角色及功能，亦肩负着重要而且积极的作用。

　　随着香港的回归以及香港与广东地区源远流长的历史交融，香港的慈善事业、志愿者活动等等，都对珠江三角洲地区产生了巨大的影响。除了有香港的慈善机构、志愿人员组织派人到广东地区开展活动外，日益密切的交往也使广东地区接受了越来越多的香港文化，广东地区的志愿者活动方式、管理模式等等都或多或少受到香港的影响。